O paratleta sul-mato-grossense Fernando Rufino, o “Cowboy de Aço”, encerrou neste domingo (30) sua participação no Campeonato Mundial de Canoagem Velocidade e Paracanoagem com duas medalhas de prata conquistadas em Poznan, na Polônia.

Natural de Itaquiraí, Rufino subiu ao pódio pelo segundo dia consecutivo. Neste domingo, garantiu a prata na prova KL2 Masculino 200 metros, em uma das disputas mais equilibradas do Mundial.

O brasileiro completou a distância em 42s79 e ficou somente três centésimos atrás do australiano Curtis McGrath, campeão com 42s76.

A diferença mínima demonstrou o equilíbrio da decisão e garantiu ao sul-mato-grossense mais uma medalha internacional no ciclo rumo aos Jogos Paralímpicos de Los Angeles 2028.

A primeira prata de Rufino em Poznan havia sido conquistada no sábado (29), na prova VL2 Masculino 200 metros. O Cowboy de Aço terminou a final em 51s34.

O ouro ficou com o norte-americano Steven Haxton, que cruzou a linha de chegada em 49s71. O Brasil ainda colocou outro atleta no pódio, com Igor Tofalini conquistando o bronze ao marcar 51s87.

Após a primeira disputa, Rufino destacou o elevado nível técnico encontrado no Mundial.

“Foi uma prova difícil. Saímos muito fortes, o nível estava muito alto e todos estavam muito bem preparados. Tivemos pequenos erros, que vamos ajustar para as próximas”, avaliou o paratleta.

Três atletas de MS no Mundial

Fernando Rufino integra uma delegação brasileira com 16 atletas da paracanoagem e é um dos três representantes de Mato Grosso do Sul na competição.

Também foram convocados a campo-grandense Débora Raiza Ribeiro Benevides, que compete na classe VL2 Feminino, e Alan Francisco Martinez Nantes, de Sidrolândia, representante brasileiro na VL1 Masculino.

As provas do Mundial foram realizadas entre os dias 26 e 30 de agosto no Lago Malta, em Poznan, reunindo alguns dos principais atletas da canoagem e paracanoagem do planeta.

Embalado por dois ouros

Rufino chegou à Polônia vivendo uma sequência de bons resultados internacionais. Em julho, na etapa da Copa do Mundo disputada em Montreal, no Canadá, o sul-mato-grossense conquistou duas medalhas de ouro.

Primeiro, venceu a prova VL2 Masculino 200 metros com 53s21. No dia seguinte, voltou ao lugar mais alto do pódio ao ganhar a KL2 Masculino 200 metros, marcando 42s01.

Débora Benevides também foi medalhista no Canadá, garantindo bronze na prova VL2 Feminino.

Com as duas pratas conquistadas agora em Poznan, Fernando Rufino mantém a regularidade entre os principais nomes da paracanoagem internacional e reforça a presença de Mato Grosso do Sul na seleção brasileira durante o ciclo dos Jogos Paralímpicos de Los Angeles 2028.